Горные ущелья Грузии такие разные, но все - необычайно красивы. Названия некоторых из них давно у нас на слуху, воспетые поэтами и запечатленные на картинах. О других можно узнать, лишь побывав в Грузии. Одни – легкодоступны, а на прохождение других понадобится немало выносливости. Многие ущелья помнят битвы былых времен, хранят тайны.
Ущелье - это глубокая горная долина с отвесными, непроходимыми склонами. Очень часто в ущельях происходят сходы лавин, ледников и селевых потоков. Ущелья образуются путем «промывания» рекой щели в горном массиве. В отличие от каньона в ущелье дно не полностью занято рекой (другую часть дна часто занимает лес), поэтому ущелье – это естественный проход в горах. |
АЛГЕТСКОЕ УЩЕЛЬЕ (регион Квемо Картли)
Алгетское ущелье находится среди восточных отрогов Триалетского хребта рядом с рекой Алгети (регион Квемо Картли). Ущелье является частью Алгетского национального парка (60 км от Тбилиси). Склоны ущелья покрыты субальпийской растительностью. Здесь проживает много различных животных. Здесь добывают доломит, иногда его называют «алгетским камнем» или «литографическим камнем». Доломит – это глинистый известняк, который применяют в литографии.
В 1954 году в Алгетсокм ущелье (около села Хописи) были найдены каменные погребения VI-VII веков. Здесь нашли каменные перстни, монеты, булавки от головных уборов. Среди находок особое внимание заслуживает браслет из богатого погребения, изготовленный из серебряной проволоки, обтянутой гофрированной электровой пластинкой (время изготовления браслета не установлена).
В XVI веке в Алгетском ущелье (у селения Парцхиси) произошло три крупных сражения при участии кахетинского (а позже картлийского) царя Симона I. Первая (1562 год) и вторая (1569 год) битвы - против войск иранского шаха, а третья (1599 год) – против армии османов.
Достопримечательности:
- Алгетский национальный парк и Алгетское водохранилище
- Ущелье Биртвиси и крепость Биртвиси
АРМАЗСКОЕ (Армазисхеви) УЩЕЛЬЕ (регион Мцхета-Мтианети)
Это небольшое ущелье возле города Мцхета (древняя столица Иберийского царства и место принятия Грузией христианства в 326 году), в 30 км от Тбилиси. Этот район был важным дорожным узлом древности. Через Мцхету проходила дорога из Рима на Иран, и здесь же ответвлялась дорога на Дарьяльское ущелье и далее на северный Кавказ. Именно поэтому здесь с самых ранних эпох строилось множество крепостей и храмов.
Через Армазское ущелье проходит так называемая Армазская трасса (трасса Мцхета – Гори), изобилующая интересными древними храмами и природными достопримечательностями (читать подробнее…)
БОРЖОМСКОЕ УЩЕЛЬЕ (регион Самцхе-Джавахети)
Ущелье, знаменитое своими минеральными водами и уникальным целебным климатом, находится в долине реки Куры, разделяя Месхетский и Триалетский хребты Малого Кавказа. Длина ущелья около 60 км, глубина 1300—1500 м. Склоны ущелья покрыты широколиственными и хвойными лесами. В ущелье расположен город Боржоми, а на склонах Месхетского хребта - Боржомский заповедник.
В период вхождения Грузии в Российскую империю Боржоми принадлежал царской семье Романовых. Царь Александр II пожаловал Боржоми своему брату, великому князю Михаилу Николаевичу, который являлся генерал-губернатором Закавказья. Великий князь Михаил Николаевич был настолько впечатлён местной красотой, что решил построить в Боржоми свою летнюю резиденцию. В 1856 году в местечке Ликани (совсем рядом с Боржоми) он возвел восхитительного вида дворец в мавританском стиле с шикарным парком (дворец Романовых в Ликани существует до сих пор). С конца XIX века в Боржоми на отдых и лечение стала съезжаться придворная знать. В 1890 году по проекту немецкого архитектора В. Швейера в Боржоми была выстроена царская канцелярия. В 1938 году здесь был открыт Краеведческий музей (ныне также действующий).
При Советской власти Боржоми был одним из самых известных курортов страны. Здесь было множество санаториев и баз отдыха. Сюда приезжали знаменитейшие люди эпохи, а бывшие царские особняки стали правительственной резиденцией. Во дворце Романовых какое-то время отдыхал И. В. Сталин, затем дворец стал летней резиденцией президента Грузии. Сегодня бывшие санатории находятся в заброшенном состоянии. Сейчас отдыхающих в основном принимают частные мини-гостиницы, несколько больших современных комплексов, а также предлагаются для проживания квартиры и комнаты.
Знаменитый Боржомский парк минеральных вод был основан в 1850 году. Здесь очень красиво, чисто и спокойно. Целебный воздух, тенистые аллеи, богатая растительность, прохлада, исходящая от звенящей реки, параллельной тропкам парка – прекрасное место для прогулок. В самом начале парка в беседке под стеклянным колпаком находится один из источников с настоящей боржомской минеральной водой. Говорят, что минеральная вода не меняла своего состава со дня открытия источника, а это примерно 1830 год. Вода в источнике теплая, немного имеет запах сероводорода и привкус железа (ничего общего с тем, что находится в бутылках «Боржоми»). Перед разливом воду фильтруют и газируют, после чего она и обретает знакомый немного кисловатый привкус. Вроде как температура влияет лишь на вкус, но не на оздоровительный эффект. Хотя на курорте рекомендуют пить боржоми именно в теплом виде.
В парке есть несколько аттракционов. Из парка на вершину горы идет канатная дорога (вход на канатную дорогу расположен сразу же у входа в парк, с правой стороны). Со смотровой площадки на горе можно полюбоваться красивейшими пейзажами Боржомского ущелья, а также прокатиться на колесе обозрения.
Здесь также можно прокатиться на поезде «Кукушка» по маршруту Боржоми – Бакуриани по узкоколейной дороге, построенной еще во времена Романовых. Из Боржоми поезд выходит в 6 утра и в час дня, «пробегая» за 2,5 часа 30 км живописного пути.
Достопримечательности:
- Минеральная вода "Боржоми"
- Боржомский заповедник и Боржомский парк
- Дворец Романовых в Ликани
ГУДСКОЕ УЩЕЛЬЕ (область Мтиулети)
Это ущелье расположено на склонах Большого Кавказа, к югу от Крестового перевала в истоках реки Арагви. Ущелье особенно хорошо видно, когда поднимаешься серпантином к горнолыжному курорту Гудаури и со смотровой площадки перед Крестовым перевалом, где находится арка ««Дружба народов России и Грузии» (арка была построена в 1983 году к 200-летней годовщине подписания Георгиевского трактата). Здесь всегда останавливаются туристы, чтобы сделать красивые фотографии.
В Гудском ущелье родился известный осетинский писатель Сека Гадиев. До начала 1990-х годов большинство населения ущелья составляли осетины. Осетинскими сёлами ущелья были: Фаллагкау, Кумлисцихе, Ганис, смешанными осетино-грузинскими сёлами являются Сокуртикау и нынешний курорт Гудаури. К югу от них вниз по течению Арагви располагаются грузинские сёла Млета и др. Из Гудского ущелья можно подняться к таинственному монастырю Ломиса (X век), где наряду с христианским обрядами сосуществуют языческие (пешком 7 км).
Достопримечательности:
- Дорога «Гудаурский серпантин» и горнолыжный курорт Гудаури
- Монастырь Ломиса (X век)
ДАРЬЯЛЬСКОЕ УЩЕЛЬЕ (область Хеви)
Это ущелье «построила» себе река Терек, пробив своими бурными водами проход через Боковой хребет Большого Кавказа. Ущелье находится к востоку от горы Казбек (в 12 км от поселка Степанцминда), на границе Грузии и Северной Осетии (Россия). В конце ущелья расположен КПП «Казбеги – Верхний Ларс». По ущелью проходит знаменитая Военно-Грузинская дорога, пересекая тоннель и мост — на российской стороне, а затем еще один тоннель, внутри которого проходит российско-грузинская государственная граница.
Здесь с незапамятных времен проходила дорога, и в древности это ущелье было известно как «Аланские ворота», «Сарматские ворота» или «Ворота Кавказа». В эпоху раннего Средневековья этим важным проходом через Главный Кавказский хребет владело племя аланов.
Аланы – ирано-язычные кочевые племена скифско-сарматского происхождения. С I века н.э. они появились в Приазовье и Предкавказье, и с этого же времени их стали упоминать в письменных источниках. Из аланов и местных кавказских племен было образовано раннефеодальное государство Алания. Монголы, разгромившие Аланию и захватившие к концу 1230-х годов плодородные равнинные районы Предкавказья, вынудили уцелевших аланов укрыться в горах Центрального Кавказа и в Закавказье. Здесь одна из групп аланов, при участии местных племён, дала начало современным осетинам. Определённую роль аланы сыграли в этногенезе и складывании культуры и других народов Северного Кавказа. |
Автор «Истории войн» Прокопий Кесарийский (VI в. н. э.) так описывал Дальяльское ущелье - путь с юга на север через Главный Кавказский Хребет: «Перешед пределы Иверийские, путник находит посреди теснин тропу, простирающуюся на 50 стадий. Эта тропа оканчивается местом утесистым и совершенно неприступным: тут не видно никакого прохода; только сама природа образовала дверь, сделанную как будто руками, которая издревле названа Каспийскою. Затем далее расстилаются поля ровные и гладкие, орошаемые обильными водами, удобные к содержанию коней”.
Дарьяльское ущелье поражает воображение своей дикой, необузданной красотой. На протяжении трех километров над руслом Терека поднимаются скалы до 1000 м высотой. Река на всем протяжении ущелья течет с большой силой. Контраст реки, водяных брызг, скал, за которыми сразу небо, делает ущелье неповторимым. Пейзаж полон неуловимой свежести, отстраненности от всего человеческого и легкой грусти. Недаром Лермонтов именно над скалами Дарьяльского ущелья поселил своего Демона («Демон», 1837):
Под ним Казбек, как грань алмаза,
Снегами вечными сиял,
И, глубоко внизу чернея,
Как трещина, жилище змея,
Вился излучистый Дарьял,
И Терек, прыгая, как львица
С косматой гривой на хребте,
Ревел…
Ущелье посещали А. Грибоедов и А. Пушкин, и оба не остались к нему равнодушными. Вот что писал А. С. Пушкин в своем «Путешествии в Арзрум»: «В семи верстах от Ларса находится Дариальский пост. Ущелье носит то же имя. Скалы с обеих сторон стоят параллельными стенами. Здесь так узко, так узко, пишет один путешественник, что не только видишь, но, и кажется, чувствуешь тесноту. Клочок неба как лента синеет над вашей головою. Ручьи, падающие с горной высоты мелкими и разбрызганными струями, напоминали мне похищение Ганимеда, странную картину Рембрандта. К тому же и ущелье освещено совершенно в его вкусе. В иных местах Терек подмывает самую подошву скал, и на дороге, в виду плотины, навалены каменья. Недалеко от поста мостик смело переброшен через реку. На нем стоишь как на мельнице. Мостик весь так и трясется, а Терек шумит как колеса, движущие жорнов. Против Дариала на крутой скале видны развалины крепости. Предание гласит, что в ней скрывалась какая-то царица Дария, давшая имя свое ущелью: сказка. Дариал на древнем персидском языке значит ворота. По свидетельству Плиния, Кавказские врата, ошибочно называемые Каспийскими, находились здесь. Ущелье замкнуто было настоящими воротами, деревянными, окованными железом. Под ними, пишет Плиний, течет река Дириодорис. Тут была воздвигнута и крепость для удержания набегов диких племен. Отсюда начиналась Грузия».
Для художников Дарьяльское ущелье также являлось местом большого вдохновения (картины И. К. Айвазовского, Куинджи, П. Верещагина, Н. Г. Чернецов, И. Н. Занковский, А. И. Мещерский, Р. Г. Судковский, В. Ф. Балашов).
В начале Дарьяльского ущелья (если считать с российской границы) на конусообразной скалистой горе, поднимающейся над левым берегом Терека почти на 60 м (напротив укрепления) возвышается знаменитая крепость, построенная в I веке до нашей эры. С ней связано множество легенд. Французский путешественник Гамб писал, что согласно легенде в Дарьяльском замке жила княжна Дарья, приказывавшая бросать в Терек любовников, которыми была недовольна. Эту же царицу Дарью упоминал А. С. Пушкин в своем «Путешествии в Арзрум». Народная молва приписывает сооружение замка знаменитой и глубоко почитаемой в Грузии царице Тамар (1166-1213), поэтому это место и называют замком царицы Тамар. Здесь находятся остатки защитных сооружений Дарьяльского прохода, воздвигнутых во II—III веках. Сохранилась так же западная башня, остатки стен толщиною в 1—2 м и высеченный в них сводчатый проход. В I веке до нашей эры ущелье было перегорожено высокой стеной с железными воротами. С севера и востока, откуда ожидалась самая большая опасность, крепость была неприступна из-за природной крутизны скалы, с запада к ней можно было подойти по перешейку, соединяющему скалу с соседней горой. Впоследствии его перегородили высокой стеной и огороженную территорию превратили в дополнительную площадь крепостного двора.
От Дарьяльского ущелья отходит Кистинское ущелье, из которого в Терек впадает река Кистинка. Также в Дарьяльском ущелье находятся Гвелетские водопады (в 4 км от грузино-российской границы). Их тут несколько. Но самый живописный - двухкаскадный водопад. Суммарная высота падения воды составляет около 30 метров.
Достопримечательности:
- Военно-Грузинская дорога
- Гвелетские водопады
- Замок царицы Тамар
- Само Дарьяльское ущелье
УЩЕЛЬЕ ХЕВИ (область Хеви)
Ущельем Хеви принято считать всю местность (на севере Грузии) вдоль Военно-Грузинской дороги от спуска с Крестового перевала и Кельского плато до Дарьяльского ущелья. Ущелье Хеви тянется вдоль верхнего течения реки Терек. В начале ущелья (после Крестового перевала) протекает небольшая речка Бедара. В средневековых грузинских источниках эта земля упоминается как «Цинарети». Ее населяли грузины-мохевцы (по-грузински «мохевееби») – одна из ветвей грузинского народа (говорят на мохевском диалекте грузинского языка) и осетины Трусовского и Гудского ущелий. Правил ими «старейшина ущелья» - «хевисбери». Эта местность всегда была независима от централизованной власти. В 1743 году на управление горцами были направлены эриставы (князья) Арагви, однако их власть была номинальной. В 1804 году горцы Хевского ущелья подняли восстание против российских властей, которое было подавлено. Из Хевского ущелья можно попасть в Трусовское ущелье (дорога налево от села Коби) и в ущелья Сно и Джута (дорога направо после села Сиони).
Достопримечательности:
- Военно-Грузинская дорога
- Кельское плато и источники минерально-железистых вод
- Село Сиони и церковь Сионская Троица (Сиони Самеба) со сторожевой башней
- Дом-музей А. Казбеги в поселке Степанцминда (Казбеги)
- Церковь Гергетская Троица
УЩЕЛЬЕ ТРУСО (область Хеви)
Это живописное ущелье расположено на северо-востоке Грузии (область Хеви) и в России (Северная Осетия). Большая часть ущелья административно принадлежит Казбегскому муниципалитету региона Мцхета-Мтианети, небольшой скальный участок у ледника Савитиси - Северной Осетии.
На северо-западе ущелье ограничено перемычкой между горой Батсигпарс и горой Сивераут, за которой уже находится Северная Осетия (территория РФ), на западе — Кавказским хребтом (Кельским плато), за которым находится Южная Осетия, на юго-востоке - Военно-Грузинской дорогой, на северо-востоке — горой Казбек. Ущелье отделяет Хохский хребет, лежащий к северу, от Главного Кавказского хребта. На юге граничит с Кобским ущельем. Перевалом Трусо соединяется с Закинским ущельем.
В ущелье Трусо (из ледников Казбека) берёт начало знаменитая река Терек. Из-за большого количества минеральных источников (более 60 источников) ущелье Трусо часто называют «Долиной нарзанов» (дебит свыше 1 миллиона литров в сутки).
Достопримечательности:
- Минеральные источники
- Кельское плато
- Военно-Грузинская дорога
УЩЕЛЬЕ СНО
Ущелье Сно (или Гудушаурское ущелье, как его ещё нередко называют) находится на правом берегу реки Терек, недалеко от районного центра Степанцминда (Казбеги). Пейзажи ущелья чем-то напоминают Монголию. Здесь расположена знаменитая крепость Сно. Крепость являлась важным фортпостом для контроля над тропами в Хевсурети, Пшави и Мтиулети, которые проходят через долину Сно и перевал Чаухи. Также по ущелью разбросаны еще несколько башен, но большинство из них практически полностью разрушены. Село Сно – родина нынешнего Католикоса-Патриарха Грузии – Илии II. Хотя Илия II родился во Владикавказе, предки его именно из Сно. Здесь находится резиденция Патриарха, построен новый храм и поставлен большой экран, по которому в режиме нон-стоп транслируют религиозные передачи.
УЩЕЛЬЕ ДЖУТА
Ущелье Джута находится за ущельем Сно. В ущелье находится одноименное село Джута, расположенное на высоте 2100 метров. Ущелье Джута – само по себе красивое место, но еще отсюда начинается популярная пешеходная тропа на массив Чаухи. Стена массива Чаухи видна с самого начала тропы. Из Джуты через Чаухи можно попасть в село Рошка (Пирикита (Внутренняя) Хевсурети), а оттуда – в Шатили и Муцо (Пиракета или Внешняя Хевсурети).
УЩЕЛЬЕ ХАДА (область Мтиулети)
Ущелье Хада – одно из боковых ответвлений Арагвского ущелья, сосед Гудамакарского ущелья и часть области Мтиулети. Ущелье небольшое, где-то 11 км в длину и 7 км в ширину, по нему протекает речка Хада (по-грузински «Хадисцхали»), один из притоков реки Белая Арагви (по-грузински «Тетри Арагви»).
Название «Хада» означает гора или горная местность. Это одно из самых красивейших ущелий Грузии. В отличии от других ущелий, расположенных во круг Гудаури, в ущелье Хада очень разнообразный ландшафт. Скалистые утесы местами меняются просторными полями. После извилистого подъема по дороге открывается вид на широкий котлован. Во круг возвышаются громадные горы. Особенно впечатляет расположенный с северной стороны закрывающий зубчатый хребет. Именно с его склонов берет начало исток реки Хадисцхали. На склонах гор, опоясывающих ущелье, раскинуты разноцветные альпийские луга. Зимой ущелье закрывается, из-за снега оно становится почти не проходимым и недоступным.
Согласно местным легендам, в ущелье Хада когда-то было 60 сторожевых башен. В наши дни сохранилось не более десятка. Все башни находятся высоко на склонах, и добираться до них весьма утомительно. Рассказывают, что во всех башнях ущелья Хада до сих пор хранятся святыни. Входить в башни дозволено только во время религиозных праздников и то только мужчинам. Согласно еще одной легенде, возле самой главной башни, которая от населенных участков находиться более отдаленно и высоко, раньше паслись золотистые овцы. Именно эти овцы и защищали ущелье от всякого зла.
В ущелье расположены около 12-ти селений, но большинство из них заселено только летом (особенно те села, которые находятся высоко на склонах). В селе Бедони (оно расположено ниже всех) живут круглогодично. Около этого села есть минеральный источник. Вода слегка газированная и с большим содержанием железа. Раньше у источника был храм, сейчас от него остался только фундамент.
В следующем селе - Гомурни (вверх по склону) – есть очень интересные развалины башни. Нужно сказать, что все башни ущелья Хада сложены из небольших кусков плитняка или сланца, но эта башня построена из громадных каменных блоков, причем без цемента. Башня очень напоминает мегалит (сооружение из огромных каменных глыб, характерное в основном для периода неолита и энеолита, т.е. IV-III тыс. до н.э.; в Грузии есть мегалитическое сооружения, но они находятся в Джавахети - на юге Грузии).
Ущелье Хада было заселено с эпохи неолита (VI-IV тыс. до н.э.). В средние века Хада входило в состав Арагвского Эриставства. В начале XIII века жители ущелья Хада, защищая границы государства великой царицы Тамар, мужественно сражались против восставших дидойцев (жили на территории нынешнего юго-западного Дагестана) и пховийцев (общее название пшавов и хевсуров в те века). В конце XIII века Хада стал объектом набега монгольских карательных войск. Во время восстания горцев в 1804 г. первые столкновения с правительственными войсками произошли именно в Хада (битва у села Каишаурни).
УЩЕЛЬЕ ШАРЕУЛА (Рача-Лечхуми)
Это ущелье небольшой реки Шареула (всего около 15 км) в Амбролаурском муниципалитете региона Рача-Лечхуми (Шареула - правый приток реки Риони). Шареула берет свое начало из озера, расположенного внутри мощной скалы, из которой вытекает на поверхность уже достаточно сильным потоком. Если точнее, таких потоков два и есть ещё один третий — поменьше и подальше от основных. Вода в реке довольно теплая несмотря на то, что большая ее часть находится в весьма глубоком ущелье, куда не всегда проникают лучи солнца. Шареула богата форелью.
Истоки Шареулы – очень живописное место, оно само по себе уже считается достопримечательностью. Другой природной достопримечательностью ущелья можно назвать карстовую пещеру, скрытую на холме недалеко от села Гоголати (ее называют пещерой Гоголати). К ней ведет узкая лесная тропинка. Пещера дикая, но по ней вполне можно погулять без риска куда-нибудь провалиться (необходимо иметь с собой хорошие фонарики). В одном месте пещеры есть спуск на нижний уровень, но без специального снаряжения туда спускаться не стоит. Дороги в ущелье грунтовые, поэтому желательно путешествовать на внедорожнике.
В ущелье Шареула находятся руины монастырского комплекса Челиши, игравшего некогда весьма существенную роль в духовной жизни региона Рача. В исторических источниках Челиши впервые упоминается в XI веке, но не исключено, что монахи поселились в этих местах ещё раньше. Сохранившимся остатки стен убеждают, что комплекс занимал весьма обширную территорию, на которой можно увидеть следы нескольких зданий и сооружений. В одном из них, в так называемой «акельдаме» в 1902 году был обнаружен уникальный экземпляр «Обращения Грузии», считающийся сегодня самым совершенным. В наши дни от древнего храма сохранились только стены без купола. На одной из стен здания можно увидеть две фрески, изображающие портреты неизвестных лиц. Поразительно, что эти фрески «выжили» под открытым небом и при очень сыром климате вблизи реки. Вблизи от храма разбросано множество артефактов (куски стен и фасадные украшения, характерные для средневековой грузинской архитектуры).
Достопримечательности:
- Пещера Гоголати
- Монастырь Челиши (XI век)
- Само живописное ущелье Шареула
ПАНКИССКОЕ УЩЕЛЬЕ (регион Кахети)
Панкисское ущелье расположено в Ахметском муниципалитете (регион Кахети) в верховьях реки Алазани (на севере Грузии). Ущелье проходит на расстоянии 60 км параллельно грузино-российской границе, и отделено от неё горным хребтом. Протяженность ущелья - 28 км, ширина около 5 км.
В Панкисском ущелье издавна проживают главным образом кистинцы-мусульмане (так в Грузии с давних пор называют грузинских чеченцев, потомков переселенцев XVI-XIX веков). Язык у кистинцев свой, немного отличающийся от чеченского. Кистинский язык также имеет свои диалекты. Грузинский язык тут знают далеко не все, гораздо более употребляется русский. В Панкисском ущелье имеются также грузинские и осетинские села. В 1990-х годах здесь обосновались беженцы из Чечни, покинувшие её во время Первой чеченской войны (1994-1996 гг.). Во Время второй чеченской войны (1999-2009) в ущелье наряду с мирными жителями укрывались боевики. Сейчас Панкиси - тихое и спокойное место для горного отдыха. Но все-таки лучше воздержаться от поездок в этом направлении.
УЩЕЛЬЯ ТАИНСТВЕННОЙ (А В ПРОШЛОМ – ВОИНСТВЕННОЙ) ПИРАКЕТА ХЕВСУРЕТИ
АРГУНСКОЕ УЩЕЛЬЕ
Это величественное и в какой-то мере тревожное ущелье реки Аргун расположено за перевалом «Датвис Джвари» (Медвежий крест) в Пиракета (Внешней) Хевсурети. В долине при спуске с перевала можно увидеть живописную и хорошо сохранившуюся башню Лебаискари, которая в свое время охраняла южные границы Внешней Хевсурети. Через реку от нее находятся остатки стен одноименного поселка. Местные жители покинули эти места в 30-х гг. XX века. Затем на дороге стоят полуразрушенные средневековые башни села Кистани. Есть информация, что там когда-то было не меньше тридцати домов-замков.
Долина постепенно переходит в ущелье реки Аргун. Здесь начинается царство сланца и небольших водопадов. В одном месте серпантин дороги буквально прорублен в ненадежной сланцевой породе и видно, что обвалы здесь явление обычное. Затем ущелье вновь расширяется и повсюду - живописный лес.
Самый знаменитый объект Аргунского ущелья – город-крепость Шатили на берегу реки Аргун (в 15 км от Кистани). Застройка представляет собой единый укреплённый комплекс из жилых строений и 60 оборонительных башен. Все дома и башни Шатили сложены из сланцевых плит без применения скрепляющих растворов. Укрепления начали возводиться тут уже с XII века и продолжались строиться вплоть до XIX века. Шатили, как приграничная крепость имела важное стратегическое положение. Сейчас Шатили – административный центр Пиракета (Внешней) Хевсурети и весьма популярный туристический объект.
В 3 км от Шатили в Аргун впадает река Андаки (здесь до российской границы всего 500 метров). Через километр на невысоком холме находятся могильники Анатори. Об этих могильниках ходит множество легенд. Обычно рассказывают об эпидемиях чумы или черной оспы и о традиции, по которой заболевший должен был сам приходить сюда, ложиться на лежанку и дожидаться смерти.
АРДОТСКОЕ УЩЕЛЬЕ
В 9 км от Анатори, в труднопроходимом Ардотском ущелье расположена крепость Муцо (или мертвый город Муцо, как его еще называют). Муцо находится на высоком крутом холме. Крепость построена по тому же принципу, что и Шатили: с одной стороны это единый комплекс, служивший защитой всем ее жителям, а с другой она состоит из отдельных жилых домов и башен. Место было покинуто жителями в в 20-30-х гг. XX века.
За Муцо дорога еще немного поднимается вверх до древнего села Ардоти (в 5 км от Муцо), где и обрывается. В Ардоти живет всего лишь одна семья. Здесь находятся руины древней церквушки. Дальше дороги нет, передвигаться можно только пешком. Отсюда можно перейти в Тушети. Но путь долгий и нелегкий (хотя некоторые туристы осиливают его).
УЩЕЛЬЯ ГОРНОЙ ОБЛАСТИ ТУШЕТИ
Тушети - почти самая труднодоступная часть Грузии (труднее попасть только в хевсутское Архото). В 1975 году от кахетинского села Пшавели до административного центра Тушети – села Омало (на высоте 1880 м) – построили трассу (ее называют «тушинской трассой»). Это расстояние в 70 км можно преодолеть не менее, чем за 5 часов. Заасфальтировано (если можно так выразиться) всего около 10 км, далее идет очень узкая горная гравийная дорога (двум машинам можно разминуться только в редких «карманах») с крутыми поворотами, порой сразу на 180 градусов, с резким набором высоты. По версии BBC - одна из самых опасных дорог мира. Мобильная связь здесь не работает. Лучшее время для посещения Тушети – конец июня, июль, август и сентябрь.
Около Омало сливаются две реки - Пирикитская Алазани и Гомецарская Алазани. То есть, тут встречаются два длинных ущелья. Из обоих ущелий можно попасть в Хевсурети. Это лучший пеший горный маршрут по Грузии (5 дней в пути). Он проходит через перевалы Ацунта (3431 м.) и Андаки (2887 м.). С оговоркой можно выделить еще третье ущелье – Цова (на восток от Омало).
Над селом Омало находится средневековая крепость Кесело, построенная во время нашествий монголов на Грузию (XIII век). Раньше здесь было 13 башен, в которых местные жители спасались от врага. До наших дней сохранилось всего 5 башен. В северно-восточной части от крепости располагаются святилища («ниши») и остатки священной рощи.
Тушины – православные христиане. Но языческие обряды и верования здесь до сих пор сильны. Повсюду у дороги или в селах можно видеть каменные сооружения, которое здесь называют «ниши» (в переводе с грузинского «нишани» - «знак»). Эти сооружения напоминают языческие жертвенники, здесь на праздники режут баранов. Женщинам приближаться к «ниши» категорически запрещено! Также очень важно знать, что в Тушети запрещен ввоз любых продуктов из свинины, а так же изделии из свиной кожи!!! Почти вся территория Тушети является национальным парком.
ПИРИКИТСКОЕ УЩЕЛЬЕ
Это ущелье расположено на северо-западе от Омало. Здесь помимо захватывающих дух горных видов расположены традиционные высокогорные тушинские деревни (перечисляем их по мере продвижения вверх по ущелью): село Дартло (1900 м) и чуть выше – Квавло (знаменитые своими башнями), затем село Дано, через 4 км - село Чешо (здесь тоже есть башни). Еще через 3 км - село Парсма (2100 м), тоже с башнями. Чуть дальше - село Гиреви. За селом имеется развилка: направо - в Хевсурети, налево - дорога в Гомецарское ущелье. Если двигаться направо, то маршрут приведет в село Чонтио (2200 м) с башнями.
Примерно в 10 км от Чонтио есть перекресток - влево на перевал Ларовани, вправо - на перевал, ведущий в Чечню. Это знаменитая чеченская тропа, которая в 2003 связывала Панкисское ущелье и Чечню. От Чонтио в 20 км вверх по ущелью будет перевал Ацунта (3431 м).
Села Квавло, Дано, Чешо, Парсма, Гиреви и Чонтио сейчас практически пусты, так как жители перебрались отсюда в Кахети. Основными достопримечательностями этих деревень являются башни и крепости, внесенные в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. В селе Дартло можно увидеть руины христианской церкви. Рядом находится очень интересное место, где сохранились «каменные кресла». Старейшины деревни сидели на них, обсуждая спорные дела.
ГОМЕЦАРСКОЕ УЩЕЛЬЕ
Это ущелье расположено к западу от Омало. Здесь находятся такие тушинские деревушки с остатками башен, как Бочорна, Дочу, Бегела, Илурта, Джварбосели, Верховани, Царо и Индурта. Еще немного, и дорога заканчивается. Далее – только пешком. Через 25-30 км ходьбы по ущелью – и можно выйти к перевалу Андаки (2887 м). За перевалом начнется речка Андакисцкали, это уже территория Хевсурети. Спускаясь вниз, можно выйти к селу Арчило, потом к Андаки, Ардоти, мертвому городу Муцо и далее - в Шатили.
УЩЕЛЬЕ ЦОВА
На восток от Омало находятся еще несколько интересных тушинских сел – это Шенако, где имеется единственный действующий в Тушети христианский храм в честь Святой Троицы (был построен в 1843 году) и Дикло (на высоте 2150 м), где тоже есть каменные тушинские башни.