КОНЬЯК (по-французски – «cognac») – это крепкий алкогольный напиток (вид бренди), который производится из определённых сортов винограда по особой технологии.
Центром производства коньяка является город Коньяк (главный город департамента Шаранта, регион Пуату-Шаранта, Франция). Этот город и дал название напитку, что было закреплено решением Парижской конвенции ещё в 1864 году.
Почвы этого района меловые и известковые, пригодны для выращивания сортов винограда коньячного направления. Климат здесь умеренный между морским и континентальным: лёгкая, не знающая морозов зима и умеренно жаркое лето. По мнению французов, коньяк может производиться только в Шаранте, т. к. нигде нет комплекса тех условий, которые имеются в этом районе. Зона коньячного производства включает департаменты Шаранта и Шаранта-Маритим, расположена на юго-западе Франции вблизи атлантического побережья.
Географические границы местности, в которой допускается производство коньяка, технология производства и само название «Коньяк» строго определены, регламентированы и закреплены многочисленными законодательными актами, так как коньяк является исконно французским продуктом.
Крепкие напитки других стран, а также напитки, произведённые во Франции вне региона Шаранта, даже если они получены дистилляцией виноградных вин, произведённых в регионе Пуату — Шаранта, не имеют права именоваться коньяком на международном рынке, такие напитки принято называть бренди.
Бренди (с нидерландского «brandewijn» - жжёное вино) - это крепкий алкогольный напиток, продукт дистилляции виноградного вина, а также фруктовой или ягодной браги. Как правило, бренди изготавливается из виноградного вина (обычно крепостью 40—60 % об). |
ПРОИЗВОДСТВО КОНЬЯКА
Все стадии получения коньяка жестко регламентируются и контролируются на уровне государственных законов, в том числе и сам процесс выращивания винограда.
- Выращивание определенных сортов винограда
Основным сортом белого винограда (98%), из которого производится коньяк, является Ugni Blanc (уньи блан) - медленно созревающий сорт с высокой кислотностью, высокой урожайностью и устойчивостью к «виноградным» болезням (в частности, к серой гнили и филлоксере). Также (но в меньшей степени) выращивают и используют в производстве коньяка виноградные сорта Folle Blanch (фоль бланш), Colombard (коломбар) и Montils (монтиль). Они дают более ароматные и богатые по вкусу спирты, но очень сложны в выращивании. Сбор урожая в хозяйствах обычно происходит в октябре.
- Сбор и ОТЖИМ винограда
Виноградные лозы высаживают рядами на расстоянии 3 метра одна от другой. Это позволяет при уборке урожая использовать машины, за счет чего значительно повышается производительность труда, и сокращаются сроки уборки урожая, которая должна начинаться в середине октября.
Сразу же после сбора урожая начинается отжим виноградного сока посредством горизонтальных пневматических прессов, которые не дробят косточки ягод. Применяемые прессы должны только слегка раздавливать ягоды, но не отжимать их насухо. Применение винтовых прессов (прессов непрерывного действия) категорически запрещено.
- БРОЖЕНИЕ (ферментация)
Далее отжатый виноградный сок отправляют на ферментацию (брожение). Брожение происходит в емкостях вместимостью 50-200 гектолитров. Категорически запрещено добавлять сахар. Как отжим, так и ферментация тщательно контролируются, ведь именно они играют определяющую роль в итоговом качестве коньячного спирта. Не производится осветление вина, фильтрация или центрифугирование.
Полученное вино до дистилляции хранят на дрожжевом отстое, где начинается брожение. Его кислотность при этом снижается, оно становится более мягким и тонким по вкусу. Тем не мене, это вино будет поступать на дистилляцию очень сухое (в среднем менее 1 грамма сахара на литр), будет содержать много кислоты и мало спирта (не более 8-9 % по объему). Ферментация длится порядка трёх недель.
- ДИСТИЛЛЯЦИЯ
Дистилляция должна производиться строго в границах определенной зоны и может осуществляться только в специальных аппаратах, сделанных из меди («шарантских перегонных кубах»). Эта конструкция позволяет максимально сохранять летучие ароматические вещества. Над нагревательным котлом, который подогревается углем и газом, находится особый колпак («шлем»), пары дистиллята отводятся по специальным образом изогнутой трубке («лебединой шее»). Поступающее на дистилляцию вино предварительно подогревают. Все действующие в регионе «шарантские перегонные кубы» зарегистрированы, и их работа строго контролируется. Процесс дистилляции должен быть завершен до 31 марта года, следующего за годом сбора урожая.
Схема «шарантского перегонного куба».
1. Емкость для нагревания вина. 2. Трубка для подачи горячего вина в куб. 3. Перегонный куб. 4. Топка-печь. 5. «Колпак» (chapiteau). 6. «Лебединая шея» (col de cygne). 7. Змеевик нагревания вина. 8. Змеевик конденсации. 9. Емкость с охлаждающей водой
Сам процесс дистилляции состоит из двух этапов:
- 1-й этап – получение первичного базового дистиллята. Это простая перегонка вина с целью максимального извлечения спирта. Получаемый продукт (спирт-сырец) - полуфабрикат молочно-белого цвета с содержанием спирта 27-32 % по объему. Небольшие производители дистиллируют вино «на осадке», то есть, не фильтруя, тем самым получают спирт-сырец с максимальным количеством ароматических и вкусовых составляющих, что в последующем передаётся характеру будущего коньяка.
- 2-й этап – вторичная дистилляция спирта-сырца для получения уже базового высококачественного коньячного спирта. На втором этапе происходит фракционирование летучих веществ, и содержание спирта в дистилляте повышается. Прежде всего, мастер - винокур отсекает «голову» (начальный выход дистиллята), слишком богатую летучими веществами (она составляет 1-2 л на 100 л спирта-сырца). Следующий средний прогон (содержание спирта должно быть не менее 69 % и не более 72%) - «сердце», или «тело», - представляет собой тот самый коньячный спирт, ради которого и производится дистилляция. Когда содержание спирта снижается до 58-60 %, перегонку заканчивают. Оставшаяся в перегонном кубе часть спирта-сырца («хвост») может быть использована для добавления в спирт-сырец следующей партии. Дистилляция каждой партии вина занимает около 24 часов. В результате перегонки 10 л вина получается всего 1 л коньячного спирта.
- ВЫДЕРЖКА
Согласно законодательству, коньячный спирт, дабы называться коньяком, должен быть выдержан в дубовых бочках не менее двух лет. Максимальный же возраст выдержки коньяка не ограничен. Но, как показывает практика, выдержка коньяка в бочке более 70 лет уже не влияет на его характер, и изменения, происходящие с ним, незначительны.
Выдержка спиртов - один из главных секретов получения коньяка. Во время выдержки в коньячные спирты переходят танины и другие вещества из древесины дуба. Этот процесс регулируют так, что в итоге получается особая, неповторимая гамма ароматов: в процессе выдержки спирты из новых бочек переливают в уже использованные, даже многократно, старые бочки.
Дуб, как материал для изготовления бочек, был выбран по причине прочности, мелкозернистости структуры и высоких экстрактивных качеств. Емкости не должны иметь никаких металлических или иных частей, которые могут соприкасаться со спиртами. Не допускается использование даже клеевых соединений! Древесину для бочек обычно поставляют из лесов Лимузена (здесь она весьма пористая, что очень важно) или Тронсе (здесь она плотнее). Возраст дубов должен составлять не менее 80 лет. Создание бочек для коньяка - сложный и ответственный процесс, и мастера-бочары ценятся очень высоко. Это связано с тем, что древесина дуба - трудный в обработке материал, а сам процесс создания изделия требует не только умения, но и терпения: готовую клепку, например, нужно около 5 лет выдерживать на открытом воздухе, и только потом ее можно использовать. При изготовлении бочки обжигаются изнутри, чтобы размягчить структуру дерева, повысив тем самым его экстрактивные качества. Существует несколько уровней обжига бочек, в зависимости от потребностей производителя. Интересно, что после обжига внутренняя поверхность бочки покрыта слоем жжёного сахара — видоизменённой под воздействием температуры глюкозы, находящейся в структуре дерева. После заполнения бочки с будущим коньяком помещают в погреб для последующей выдержки или «созревания». |
За время первых лет выдержки свойства коньячного спирта меняются, происходит экстрагирование извлекаемых из древесины дубильных веществ, сахаров, аминокислот, липидов, летучих кислот, масел, смол, ферментов и др. Коньячный спирт приобретает золотистую окраску и наполняется древесно-ванильными ароматами. Со временем коньяк становится темнее в цвете, мягче и округлее, в аромате и вкусе появляется множество оттенков, среди которых ноты цветов, фруктов и специй.
Древесина - материал, достаточно пористый, что приводит к испарению спирта. Интенсивность испарения зависит не только от проницаемости стенок бочки, но также от влажности и температуры воздуха в погребах, расположенных у самой поверхности земли или несколько утопленных в нее. В нижней, более влажной, части погреба скорость испарения выше, в верхней, сухой, - ниже. При испарении спирта изменяется содержание ароматических веществ.
Во Франции испаряемый спирт называют «part des anges» («доля ангелов»), якобы испаряемый спирт попадает на небеса («доля ангелов» не маленькая, это в эквиваленте более чем 20 миллионов бутылок в год). За год выдержки испаряется примерно 0,5 % спирта. За 50 лет выдержки в бочках крепость напитка снижается с 71 % до 46 %. Этими спиртовыми испарениями питаются микроскопические грибы Torulla Compniacenis, которые покрывают стены погреба, придавая им характерный чёрный цвет.
Процесс выдержки жестко регламентирован и не менее жестко контролируется. Погреба-склады, в которых производится выдержка коньячных спиртов, должны быть отделены улицей от зданий, где хранят прочие спирты. Не допускается не только хранение, но даже кратковременное совместное пребывание коньячных спиртов с другими. В противном случае изготовленный из коньячного спирта напиток в продаже должен именоваться как бренди.
За всеми процессами, происходящими во время выдержки, следит мастер погреба. Именно он определяет, когда переливать спирты из новых бочек в старые, когда перемещать бочки из нижней части погребов в верхние и обратно. Считается, что стать мастером погреба можно лишь через несколько десятилетий работы.
- ЗАВЕРШАЮЩИЙ ЭТАП
Прошедший выдержку коньячный спирт поступает на купажирование (или ассамбляж), то есть на смешивание, а также, если его выдержка считается полностью завершенной, - в особое хранилище paradise («рай»). Чтобы предотвратить дальнейшее старение напитка, его переливают в большие оплетенные бутыли «дам-жоны» (bon-bonnes), которые размещают в особом месте склада (погреба), в том самом «раю». Спирты, хранящиеся там, обычно уникальны. Коньячные Дома по традиции называют свои лучшие образцы напитка словом «Paradise».
При массовом производстве коньяка ассамблирование позволяет поддерживать его одинаковые органолептические свойства независимо от качества урожая винограда. Также существуют коньяки с указанием конкретного возраста выдержки и указанием года сбора урожая. Производство коньяков с указанием года сбора урожая находится под особым контролем «Национального Межпрофессионального Бюро коньяков».
Завершают процесс несколько операций, во время которых в напиток добавляют (но не всегда) еще некоторые составляющие: дистиллированную воду (причем после добавления воды смесь снова выдерживают в бочках не менее месяца; полученный спиртовой раствор крепостью около 20 % используется для доведения общей крепости напитка до 40-45 %); сахарный сироп или патоку для смягчения вкуса (для напитков, продаваемых во Франции, разрешено содержание сахара не более 2 %, в других странах - 3,5 %); карамель (карамелизованный сахар) в количестве не более 2 % для придания напитку определенного цвета; настой дубовой стружки (после выдержки стружки в дистиллированной воде или спиртовом растворе при температуре, близкой к температуре кипения, в течение нескольких часов - этот настой называется «буазажем» (boisage)) для придания напитку более темного цвета и «старого» вкуса. На этом процесс создания коньяка считается законченным.
КЛАССИФИКАЦИЯ КОНЬЯКОВ
Коньяки классифицируются по возрасту выдержки. Возраст коньяка указывается на этикетке бутылки специальными обозначениями. Все указанные в классификации сроки означают, что каждый из входящих в данный коньяк спиртов имеет срок выдержки не менее указанного.
Срок выдержки «считается» с часа ночи 1 апреля, следующего за официальным прекращением перегонки вина данного урожая. «Счёт», или контроль возраста коньяка, начинается с «00» и заканчивается на «6». Первые три «счёта» не учитываются в таблице категории возрастов, потому как являются промежуточным звеном в технологическом процессе производства. Согласно законодательству, минимальный возраст коньяка, имеющего право поступить в продажу, составляет 2 года выдержки в дубовой бочке или на «счёт 2»:
- Счёт 00: является счётом дистилляции (по 31 марта);
- Счёт 0: начинается с 1 апреля, после окончания дистилляции;
- Счёт 1: первый год выдержки коньяка в дубовой бочке;
- Счёт 2: V.S. (Very Special), Selection, de Luxe, Trois Etoiles - не менее 2-х лет;
- Счёт 3: Superior — не менее 3 лет;
- Счёт 4: V.S.O.P. (Very Superior Old Pale), V.O. (Very Old), Vieux, Reserve - не менее 4-х лет;
- Счёт 5: V.V.S.O.P. (Very Very Superior Old Pale), Grande Reserve - не менее 5 лет;
- Счёт 6: X.O. (Extra Old), Extra, Napoleon, Royal, Tres Vieux, Vieille Reserve - не менее 6-ти лет.
После 6,5 лет выдержки коньяки уже не классифицируются.
ЧТО ДОЛЖНА СОДЕРЖАТЬ КОНЬЯЧНАЯ ЭТИКЕТКА
Согласно законодательным актам, на лицевой и/или контрэтикетке бутылки с коньяком должна в обязательном порядке содержаться следующая информация:
- Наименование (Cognac, Eau-de-vie de Cognac, Eau-de-vie des Charentes)
- Ёмкость
- Крепость (в % об.), которая должна быть указана в поле зрения на лицевой этикетке или контрэтикетке
- Юридическое название, адрес производителя или предприятия по розливу, зарегистрированного внутри Европейского сообщества
- Обязательное указание апелласьона принадлежности (Fine Champagne Appellation Contrôlée, Grande Champagne Appellation Contrôlée, Petite Champagne Appellation Contrôlée и т. д.)
КАК ПРАВИЛЬНО УПОТРЕБЛЯТЬ КОНЬЯК И ЧЕМ ЕГО ЗАКУСЫВАТЬ
Коньяк – дорогой напиток, его нужно употреблять по-особому:
- Раньше традиционным бокалом для коньяка считался «снифтер» (от английского глагола to sniff — нюхать, вдыхать носом) или шарообразный бокал, зауженный кверху, с большой чашей (180—240 мл) и короткой ножкой. Этот бокал держали в ладони, согревая коньяк её теплом, вращали коньяк по стенкам чаши и наслаждались его ароматами, погружая нос в бокал. Потому как коньяк нужно приласкать и утеплить. Его основной критерий – букет, который открывается при малейшем повышении температуры.
- В настоящее время более традиционным бокалом уже считается «тюльпан» или бокал с чашей в форме закрытого (или раскрытого) бутона тюльпана, ёмкостью порядка 140 мл, на высокой ножке. Этот бокал держат за ножку, как винный бокал, вращают коньяк по стенкам чаши, позволяя ему активно «дышать» кислородом, и наслаждаются ароматами коньяка через узкий «выход» бокала.
- Оптимальная температура подачи коньяка – комнатная (коньяк не охлаждают и не подогревают). И нив коем случае нельзя хранить коньяк в холодильнике!
- После разлива коньяка по бокалам, бутылку нужно оставить открытой, чтобы интенсивнее испарялись ароматы.
- Никогда не торопитесь, когда пьете коньяк (это не застольный напиток, это классический аперитив или дижестив).
- В России ещё со времен царя Николая I (1796-1855) сложилась традиция закусывать коньяк долькой лимона (иногда засахаренной). На Западе она так и называется — «а ля Николя». Говорят, что Николай I однажды попробовал настоящий французский коньяк. Он показался ему весьма крепким, а «под рукой» оказалась только долька лимона. Впоследствии он многократно повторял эту процедуру и как-то раз предложил попробовать своему окружению. С тех самых пор процесс закусывания коньяка лимоном прижился и дошёл до наших дней. По правде говоря, лимон имеет очень резкий вкус, который «забивает» изысканную гамму коньяка.
- Самая прекрасная закуска для коньяка – это три «Си» французов – сигара (cigare), кофе (cafe) и шоколад (chocolat).
- В настоящее время специалистами и любителями коньяка выработан определённый перечень закусок, оптимально сочетающихся с коньяком. Лучше всего к коньяку подходят сладкие закуски - кофейный мусс, сливочное или ореховое суфле, шоколад и т.д. Также хороши в виде закуски твердые и мягкие сыры (кроме сыров с сильным запахом). Хорошим сочетанием с коньяком считаются устрицы, морские гребешки, запечённая телятина, икра и паштет из печени. Первое место среди напитков, подчёркивающих достоинства коньяка, занимает кофе. Также отлично раскрывают послевкусие сочные и сладкие фрукты (особенно персик).
ИСТОРИЯ КОНЬЯКА
В I веке до н.э. Юлий Цезарь покорил территорию Гол (на западе нынешней Франции) и превратил ее в провинцию Сентонж. Префектом округа был назначен римлянин Коню, давший имя городу - Конюакум («коню» - имя префекта и «акум» с латинского - город). Римляне превратили этот регион в винодельческий. Но в I веке нашей эры, чтобы поддержать виноделов метрополии, император Домициан запретил виноделие в этой провинции, и вокруг города Коньяк началось массовое уничтожение виноградников.
В III веке римский император Марк Аврелий Проб снова дал галлам привилегию держать собственные виноградники и производить вино. В XII веке по повелению Гийома X, герцога Аквитании и Гаскони, графа Пуатье, в регионе Пуату — Шаранта создаётся несколько крупных виноградников, получивших название «виноградники Пуату».
Еще в IX веке город Коньяк являлся крупным центром по торговле солью. Голландские корабли перевозили соль из Франции в страны Северной Европы. Кроме соли, голландцы брали на борт и бочки с местным вином из «виноградников Пуату», которые стали пользоваться постоянным спросом. Виноделие стало основой экономики этого района вследствие значительного экспорта шарантских белых вин в Англию и Скандинавские страны. Успех в продаже местных вин способствовал расширению «виноградников Пуату» до областей Сентонж и Ангумуа.
В середине XV века (после окончания Столетней войны) англичане перестали закупать шарантские вина. Виноделие здесь стало приходить в упадок, виноградники вырубались, на их месте стали высаживать лес. Как раз в это время появляются названия будущих субрегионов (апелласьонов или «наименований, контролируемых по происхождению»): Бон Буа (Bons Bois), Фэн Буа (Fins Bois) и Буа Ординер (Bois ordinaires).
Итак, вина было много, а спрос на него невелик. В XVI веке по причине перепроизводства вина становятся хуже по качеству и содержанию алкоголя. Их уже невозможно было длительно транспортировать морем в страны Северной Европы. Именно тогда голландцы начинают установку своих новых перегонных устройств и пробуют дистиллировать местные вина в «brandwijn» или «жжёное вино» (аналог будущего бренди). Получался спирт крепостью порядка 26-28% об. и весьма посредственного качества, но этот спирт не портился при транспортировке. После доставки к месту назначения такие вина разбавляли водой для воссоздания, так скажем, исходного вина.
В начале XVII века в хозяйствах Пуату-Шаранта появились новые технологии и новый продукт - винный дистиллят, который при перевозке морем уже не изменял свои качества. Винный дистиллят был более насыщенным и ароматным, нежели вино, а его перевозка обходилась в несколько раз дешевле. Первые перегонные аппараты, установленные приезжими голландцами, постепенно стали более совершенными (так называемые «шарантские перегонные кубы»), а сами французы овладели технологией дистилляции гораздо лучше создателей, улучшив её, произведя первую двойную дистилляцию. Благодаря неприятным задержкам для судовладельцев при загрузке судов, выяснилось, что винный дистиллят улучшает свои качества, находясь в дубовых бочках, и что его можно употреблять в неразбавленном виде. Это был спирт крепостью около 70% об. с нежным, тонким ароматом и приятным вкусом, и он быстро завоевал рынки Европы.
Начиная с конца XVII века и, особенно, с начала XVIII века торговля начинает обретать всё более организованные формы. В основных городах региона Пуату-Шаранта стали создаваться посреднические фирмы (в основном англо-саксонские). Они закупали производимый винный дистиллят, заключали контракты с постоянными покупателями из Центральной и Северной Европы, Северной Америки и Дальнего Востока.
С середины XIX века в Коньяке и других крупных городах региона открываются многочисленные торговые дома, которые начинают отправлять виноградный спирт не в бочках (как раньше), а уже в бутылках. Эта новая форма торговли способствует возникновению смежных производств, таких, как: производство стекла (с 1885 года Клод Буше механизирует производство бутылок на заводе Сан Мартан дэ Коньяк), производство упаковочных ящиков, пробок из коры пробкового дерева и печатной продукции.
В 70-х гг. XIX века винодельческое (и в том числе коньячное) производство постигла страшная беда. Из Северной Америки, вместе с аборигенными виноградными лозами, в Европу были завезены корневая тля (филлоксера) и микроскопический паразитический грибок (милдью), которые за несколько лет уничтожили большую часть европейских виноградников, не обладающих иммунитетом против таких вредителей. На известковых почвах Шаранты этот вредитель развивался особенно быстро. Практически за несколько лет погибли все виноградные насаждения коньячной зоны. Для восстановления виноградников понадобились большие усилия виноградарей, учёных, а также огромные денежные затраты. Эти работы продолжались 20 лет и проводились не на всех площадях, а только на тех, которые давали сырьё для лучших марок коньяков. Остальные площади были преобразованы в естественные пастбища. К 1893 году площадь, занимаемая виноградниками в Шаранте, составляла всего 40 тыс. гектаров.
Французские селекционеры стали скрещивать аборигенные американские сорта винограда, устойчивые к филлоксере и милдью, с французскими сортами. Таким образом, было создано множество новых сортов винограда. Традиционные французские сорта винограда, используемые в производстве коньяка и ослабленные американскими подвоями (фоль бланш, коломбар и монтиль), постепенно заменили на лозы более стойкого к болезням и погодным условиям сорта винограда треббиано (во Франции он называется «уньи блан» - Ugni Blanc). В настоящее время именно уньи блан обеспечивает более 90 % производства коньяка.
Для закрепления традиций, гарантирующих высокое качество коньяка, в первой половине XX века был принят ряд законодательных актов, регламентирующих основные технологические этапы производства.
Так, декретами 1909, 1919, 1927, 1936 и 1939 годов право называться «коньяком» предоставлено лишь тем коньякам, которые производятся по французской классической технологии в районе Шаранта. Разрешена только двукратная перегонка виноматериалов на кубовом аппарате «шарантского типа», а выдержка - в дубовых бочках.
Во время Второй мировой войны в Шаранте было создано специальное бюро (теперь оно называется «Национальное межпрофессиональное бюро коньяков») по контролю над производством и продажам вин и коньячных спиртов с целью сохранения запасов.
Значение коньяков для французской экономики огромно. Свыше 30% поступления инвалюты Франция получает от реализации вин и коньяков. Учитывая экономическую важность производства, во Франции создано Национальное бюро коньяка, которое включает научный центр, отдел статистики центр документации и информации, центр контроля и борьбы с фальсификацией, центр пропаганды и рекламы.
В научном центре города Коньяк ведутся работы по селекции сортов винограда, борьбе с болезнями и вредителями винограда, изучению почвы, качества винограда, необходимого для получения высококачественных виноматериалов, использованию коньячного спирта в виноделии и т.п.
«Национальное межпрофессиональное бюро коньяков» имеет опытную сельскохозяйственную станцию, где испытывает сельхозмашины и новые средства борьбы с вредителями винограда. Бюро организует курсы подготовки и повышения квалификации для работников коньячного производства, издаёт популярную научно-техническую литературу, выдает сертификаты для экспорта коньяка.
В настоящее время общая площадь шарантских виноградников, обеспечивающих сырьём коньячные предприятия, достигает 80 тыс. га. Эти площади принадлежат 20 тыс. различных владельцев, это как отдельные мелкие хозяйства, так и крупные кооперативные производственные объединения.
ИЗВЕСТНЫЕ ФРАНЦУЗСКИЕ КОНЬЯЧНЫЕ ДОМА
Наиболее крупными фирмами по производству французских коньяков, имеющими «стаж» 150-250 лет являются «Martell», «Hennessy», «Courvoisier» и «Rémy Martin». Их еще называют «большой коньячной четверкой». Отдельные марки коньяков, такие как Martell Cordon Bleu («Голубая лента» фирмы «Мартелль»), Courvoisier Napoleon Fine Champagne («Наполеон» фирмы «Курвуазье»), «Rémy Martin Fine Champagne («Фин Шампань» фирмы «Реми Мартен») - выпускаются свыше 100 лет и качество их постоянно. До 80% производимых коньяков Франции экспортируется более чем в 140 стран мира.
MARTELL (Мартель) - один из старейших французских коньячных домов, входящий в «большую коньячную четверку». Основанный в 1715 году Жаном Мартелем (1694–1753), в наше время он принадлежит Martell Mumm Perrier-Jouët - дочерней компании французской группы производителей вин и крепких алкогольных напитков Pernod Ricard. Коньяк «Cordon Bleu» (Голубая лента), созданный в 1912 году, считается самым знаменитым продуктом компании.
REMY MARTIN (Реми Мартен) - один из четырех известнейших и крупнейших французских коньячных домов. Он был основан в 1724 году молодым виноделом Реми Мартеном. Занимает второе место (после коньячного дома Hennessy), по продажам коньяка в мире. Юридическое название компании-производителя — «E. Rémy Martin & Cie SA». Компания принадлежит известным французским семьям Hériard Dubreuil и Cointreau. С 1991 года входит в состав группы компаний Rémy Cointreau Group, владеющей несколькими марками шампанского, ликёров и рома. Коньяк «Rémy Martin Fine Champagne V.S.O.P.» – лицо и лидер продаж Дома - был создан в 1927 году.
HENNESSY (Хеннесси) – также одна из самых известных фирм по производству и продаже коньяка. Эта компания относится к старейшим коньячным домам Франции. «Хеннесси» основал в 1765 году ирландский иммигрант Ричард Хеннесси. Все это время во главе компании «Хеннесси» были потомки ее основателя, таким образом, фирма является настоящей семейной корпорацией. В конце ХХ века коньячный дом «Хеннесси» объединился с фирмой «Моэ и Шендон», занимающейся производством шампанского, чуть позже в эту корпорацию вошла также и компания «Луи Вюитон». Общая компания стала называться «LVMH» («Луи Вюитон-Моэ-Хеннесси»). Данный концерн стал заниматься производством и продажей не только коньяка, но и шампанского, вин и других алкогольных напитков. Фирме «Хеннесси» принадлежат очень редкие экземпляры коньяка, срок выдержки которых превышает 200 лет. Самым известным коньяком этого дома является «Hennessy V.S.».
COURVOISIER (Курвуазье) – это марка и компания-производитель коньяка, которая входит в «большую коньячную четверку». Компания «Courvoisier» была официально основана в 1835 году Феликсом Курвуазье. Однако у компании есть история о том, что истоки компании лежат в начале XIX века, когда Эммануэль Курвуазье и его компаньон Луи Галлу основали компанию по торговле винами и другим алкоголем в парижском пригороде Берси. В 1811 году Наполеон Бонапарт посетил их склады. Говорят, что Наполеон I позже взял с собой несколько баррелей коньяка (это более 450 литров) на остров св. Елены как угощение для английских офицеров на корабле, которые оценили коньяк по достоинству, дав ему название «Коньяк Наполеона». Настоящий шедевр компании – коньяк «Courvoisier Initiale Extra» (Курвуазье Инисьяль Экстра) с выдержкой более 50 лет.
CROIZET (Круазе) – один из достойных представителей известнейших французских коньячных домов, основанный в 1793 году. Он возник в маленьком французском местечке Лантен. Виноградники семьи Круазе расположены в окрестностях города St.-Meme-les-Carrieres. Сегодня компанией управляет уже седьмое поколение семьи. Выдержка коньяков «Круазе» – в основном от 15-ти до 50-ти лет. Шеф повара модных французских ресторанов предпочитают и постоянно заказывают коньяки «Круазе » для своих изысканных блюд и требовательных посетителей. В 2008 году марку «Круазе» приняли в Синдикат Больших Коньячных Марок, куда уже входят такие марки, как Hennessy, Rémy Martin, Martell и Courvoisie.
CAMUS (Камю) – также один из старейших французских коньячных домов. Он был основан в 1863 году. С 1894 года Камю стал первым из коньячных домов, предлагающий свою продукцию в эксклюзивных бутылках. В 1910 году «Камю» стал официальным поставщиком российского императорского двора. «Камю» - это настоящая семейная корпорация, обосновавшаяся в регионе Коньяк. Ей принадлежит 180 га виноградников в знаменитом субрегионе Бордери. Там же находится их родовой дом - замок Плесси. В семье виноградарей Камю традиции, связанные с землей и вином передаются от отца к сыну с 1863 году по сегодняшний день. Сегодня коньячным домом руководит Сирил Камю, являющийся представителем пятого поколения этой семьи.
MONNET (Моне) – этот коньячный дом был основан в 1838 году как общество виноделов. Впоследствии, собственник бренда - Жан Моне - предложил логотип для коньяка Monnet – саламандру как символа вечного возрождения. Французский коньяк Monnet производят из отборных сортов элитного винограда, собираемого с четырех известнейших виноградников (таких как Пти Шампань, Гран Шампань, Борди и Фэн Груа). Подобно саламандре, спирты для производства коньяка дистиллируются на огне, становясь при этом крепче. Затем спирты выдерживаются в течение многих лет в бочках ручной работы из лимузенского дуба. Причем этот срок намного превосходит минимальный. Делается это для уникальности аромата и вкуса напитка. В производстве коньяка Monnet купажируются несколько сортов спиртов. Именно коньячный дом Моне поставляет коньяк к королевскому шведскому столу.
СКОЛЬКО СТОИТ КОРОЛЕВСКИЙ НАПИТОК
Коньяк Henri IV (Генрих IV), Cognac Grande Champagne - цена $ 1 миллион 875 тысяч.
Это самый дорогой коньяк в мире. Рецепт датируется 1776 годом. Коньяк приготовлен прямыми потомками короля Генриха IV, каждая партия коньяка Henri IV выдерживается в бочке более чем 100 лет. Разливается в бутылку из 24-каратного золота, украшенную 6500 алмазами и другими драгоценными камнями. Вообще цена этого коньяка доходит до 2 миллионов долларов.
Коньяк Remy Martin Cognac Black Pearl Louis XIII (Людовик XIII) - цена $ 51,560.
Когда вы пробуете коньяк Remy Martin Cognac Black Pearl Louis XIII, вы на самом деле дегустируете около 1200 вкусов от 40 до 100-летних коньяков смешанных вместе. Коньяк имеет аромат цветов, фруктов и специй, наибольше выделяются аромат имбиря, корицы и кубинских сигар. Ему отдают должное в мире политики, моды и искусства. Среди его почитателей - Кристиан Диор и Элтон Джон. Королеве Елизавете II подавали коньяк «Людовик XIII» в Версальском дворце по случаю ее визита во Францию в 1957 году, а Уинстон Черчилль отметил им свою победу на выборах в 1951 году.
-